腦死亡，指的是以腦干或腦干以上中樞神經系統(tǒng)永久性地喪失功能為參照系而宣布死亡的標準。

主要表現(xiàn)為處于深昏迷狀態(tài)，沒有自主性的呼吸，需要依靠呼吸機通氣來維持呼吸狀態(tài)，腦干反射消失，雙側瞳孔散大固定，對光反射消失，需要依靠一系列藥物來維持血壓和心跳等生命體征。

人體一些部位細胞在受到傷害后，可以通過再生來恢復功能，而神經細胞則不能，一旦壞死就無法再生。所以，當腦干遭受無法復原的傷害時，腦干就會永久性完全喪失功能，以致呼吸功能不可逆的喪失，進而引起身體的其他器官和組織因沒有氧氣供應，而逐漸喪失功能。